Respuesta rápida
Tres personas, entre ellas una niña de 12 años, murieron después de que un camión de 18 ruedas se saliera de la FM 485 cerca de Hearne, volcara y chocara contra un árbol. El DPS de Texas no ha informado por qué el camión se salió del camino.
Tres personas murieron el viernes por la noche después de que un camión de 18 ruedas se saliera de una carretera rural en el Condado de Robertson y chocara contra un árbol. La víctima más joven tenía 12 años.
Medios locales informaron, citando al DPS de Texas, que el choque ocurrió poco después de las 9 p.m. del 11 de septiembre en la FM 485 y Zane Wallace Road, justo al oeste de Hearne. El tráiler circulaba hacia el oeste cuando se desvió hacia el acotamiento de césped, volcó y chocó contra un árbol de gran tamaño.
Un hombre y dos pasajeras murieron. Las pasajeras fueron identificadas como una mujer de 40 años de College Station y una niña de 12 años cuyo nombre no fue divulgado. El camión transportaba ganado. Ningún otro vehículo estuvo involucrado en el choque.
El Departamento de Seguridad Pública de Texas informó que el choque continúa bajo investigación.
En esta página
- ¿Qué ocurrió en el choque del Condado de Robertson?
- Los choques de camiones pueden tener más de una causa
- Pruebas que pueden explicar por qué el camión se salió de la FM 485
- Qué podrían significar los hallazgos para las familias
- Preguntas frecuentes
- Hable con un abogado de accidentes de camiones de 18 ruedas en Houston
¿Qué ocurrió en el choque del Condado de Robertson?
Los hechos disponibles son limitados. El DPS informó que el camión de 18 ruedas circulaba hacia el oeste por la FM 485 cuando se desplazó hacia el acotamiento de césped, volcó y chocó contra un árbol cerca de Zane Wallace Road.
Los medios no han informado a qué velocidad circulaba el camión, por qué se salió de su carril, si el conductor intentó maniobrar o frenar, dónde estaban sentadas las pasajeras o si alguien llevaba puesto el cinturón de seguridad. Tampoco han identificado a la empresa transportista, al propietario del camión, al propietario del ganado ni la relación entre los tres ocupantes.
Esos datos faltantes permitirán determinar quién o quiénes podrían ser responsables del choque.
Los choques de camiones pueden tener más de una causa
Los medios han descrito el choque como un accidente de “un solo vehículo”. Esto únicamente significa que ningún segundo vehículo chocó contra el camión, pero no explica por qué el conductor perdió el control ni quién podría tener responsabilidad legal por el choque.
Una investigación sobre la volcadura de un camión de 18 ruedas puede considerar factores como:
- Fatiga del conductor, distracción, velocidad o una emergencia médica
- Una falla en una llanta, los frenos, la dirección o la suspensión
- El peso y la distribución de la carga de ganado
- Un desplazamiento de la carga antes o durante la volcadura
- El estado y la configuración del tractocamión y del remolque ganadero
- Las curvas, la pendiente, el acotamiento, la iluminación y el estado de la carretera
- Las condiciones del tiempo, la visibilidad y cualquier objeto o animal en el camino
Ninguna de esas posibilidades ha sido señalada como causa del choque. Las pruebas físicas y los registros de la empresa pueden confirmar o descartar cada una de ellas.
La ley federal exige que las empresas transportistas sujetas a esas normas inspeccionen, reparen y mantengan sistemáticamente los vehículos bajo su control. La sección 396.3 del Título 49 del Código de Regulaciones Federales también exige registros que identifiquen al vehículo y documenten sus inspecciones, reparaciones y mantenimiento. Esos registros pueden revelar si se reportó un problema de seguridad, si una reparación se retrasó y quién controlaba el camión cuando se debió realizar el trabajo.
Pruebas que pueden explicar por qué el camión se salió de la FM 485
El reporte de choque del DPS es un punto de partida importante, pero posiblemente no contenga todos los registros necesarios para evaluar una operación comercial. Una investigación completa puede requerir pruebas que estén en poder de la empresa transportista, el propietario del camión, el proveedor de mantenimiento y las compañías relacionadas con el traslado del ganado.
Esas pruebas pueden incluir:
- Datos del módulo de control electrónico: Dependiendo del vehículo, los datos del motor o del evento pueden registrar la velocidad, el frenado, la posición del acelerador y otra información correspondiente a los segundos anteriores al impacto.
- Registros electrónicos de horas y servicio: Las bitácoras, los mensajes de despacho, los recibos de combustible y los datos de ubicación pueden mostrar los periodos de trabajo y descanso del conductor.
- Datos del teléfono, la cámara del tablero y el GPS: Estos registros pueden ayudar a reconstruir la ruta, los horarios y la actividad dentro o alrededor de la cabina.
- Expedientes de inspección y reparación: Los reportes previos al viaje, los historiales de mantenimiento, los registros de las llantas y las facturas de reparación pueden revelar un defecto reportado o un problema recurrente.
- Registros del ganado y de la carga: Los conocimientos de embarque, registros de peso, instrucciones de carga y comunicaciones pueden mostrar quién cargó el remolque y cómo se distribuyeron los animales.
- Registros de los pasajeros: Las autorizaciones por escrito, asignaciones de trabajo y mensajes de la empresa pueden explicar por qué cada pasajero se encontraba a bordo.
- Pruebas físicas: Las marcas de las llantas, los surcos en el pavimento, los daños del vehículo, los componentes de los cinturones de seguridad, el acotamiento y la zona del impacto contra el árbol pueden ayudar a reconstruir la volcadura.
Algunos datos electrónicos pueden sobrescribirse, y los vehículos pueden ser reparados o puestos nuevamente en servicio. Los avisos formales de conservación de pruebas pueden exigir que las empresas retengan el material pertinente mientras continúa la investigación.
Texas también concede ciertas protecciones procesales a las empresas transportistas en algunas demandas. Como explica nuestra guía sobre el Capítulo 72 y los juicios bifurcados por choques de camiones, las pruebas relacionadas con la conducta de la empresa pueden separarse de la primera fase del juicio. Por eso es especialmente importante identificar desde el principio qué registros se relacionan directamente con el choque y cuáles respaldan reclamaciones independientes contra una compañía.
Qué podrían significar los hallazgos para las familias
Las familias de las pasajeras podrían tener reclamaciones sólidas si las pruebas demuestran que la negligencia del conductor, la empresa transportista, el propietario del vehículo, el proveedor de mantenimiento u otra parte causó o contribuyó a sus muertes. La familia sobreviviente del conductor también podría tener una reclamación si una falla de la empresa, equipo inseguro, carga inadecuada u otro acto externo contribuyó al choque.
Su caso dependerá de quién empleaba o controlaba al conductor, quién era propietario del equipo y se encargaba de su mantenimiento, qué trabajo realizaba el conductor y cómo cada incumplimiento alegado contribuyó a la volcadura.
Conforme a la sección 71.004 del Código de Prácticas y Recursos Civiles de Texas, una demanda por muerte injusta en Texas se presenta para beneficio del cónyuge, los hijos y los padres sobrevivientes de la persona fallecida. Una acción de supervivencia independiente puede permitir que el patrimonio de la persona fallecida presente una reclamación por lesiones personales que esta habría podido presentar en vida.
Sin embargo, no todos los choques mortales sustentan una demanda por muerte injusta. Las pruebas tienen que vincular la muerte con una persona o compañía legalmente responsable. Por eso, la investigación abierta del DPS y los registros de la empresa transportista son más importantes que las suposiciones basadas en el primer reporte de prensa.
Preguntas frecuentes
¿Quién murió en el choque del camión de 18 ruedas en el Condado de Robertson?
KBTX identificó a las personas fallecidas como Christopher Burton, de 37 años y residente de Hempstead; Gina Jones, de 40 años y residente de College Station; y una niña de 12 años cuyo nombre no fue divulgado. El reporte indica que Jones y la niña eran pasajeras. Las tres personas eran ocupantes del tráiler.
¿Un choque de un solo vehículo descarta una reclamación legal?
No. Un choque de un solo vehículo todavía puede involucrar un vehículo inseguro, mantenimiento deficiente, carga inadecuada, exigencias poco razonables de la empresa, un peligro en la carretera u otra causa contribuyente. Una reclamación todavía requiere pruebas de negligencia, causalidad y una parte responsable.
¿Los pasajeros pueden viajar legalmente en un camión de 18 ruedas?
En algunos casos. Las reglas federales generalmente exigen una autorización por escrito de la empresa transportista, pero existen excepciones para empleados asignados, personas transportadas durante emergencias y personas designadas para atender al ganado. La operación de la empresa y el motivo por el que viajaba el pasajero determinan qué regla corresponde.
¿La empresa transportista es automáticamente responsable por su conductor?
No. Una empresa transportista puede ser responsable por la negligencia de un conductor mientras realizaba su trabajo o por sus propios actos relacionados con la contratación, supervisión, mantenimiento u otras obligaciones de seguridad. La responsabilidad depende de la relación laboral, el control de la empresa y la causa del choque.
Hable con un abogado de accidentes de camiones de 18 ruedas en Houston
El choque del Condado de Robertson cobró tres vidas, pero el registro público todavía no explica por qué el camión se salió del camino. Una investigación cuidadosa debe seguir las pruebas a través de la cabina, el tractocamión, el remolque, la carga de ganado y los registros de la empresa antes de llegar a una conclusión.
Las Oficinas Legales de Hilda Sibrian investigan choques de camiones comerciales en Houston y en todo Texas. Hilda Sibrian ha servido a la comunidad de Houston desde 2004. Representamos a clientes en Houston, Sugar Land, Missouri City, La Porte, Beaumont, Pasadena, The Woodlands, The Heights, Bellaire, Kingwood y Baytown.
