Un informe de la Governors Highway Safety Association (GHSA) arroja luz sobre una tendencia inquietante en Texas y en todo el país: los accidentes fatales de bicicletas están en aumento. De hecho, aumentaron un 12.2 por ciento entre 2014 y 2015 (los últimos datos disponibles de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras), lo que marcó el mayor incremento en un solo año en casi dos décadas, según la GHSA.
Como bufete de abogados que protege los derechos de los ciclistas lesionados y sus familias en Houston y en todo Texas, estamos preocupados sobre por qué las colisiones mortales de bicicletas y autos ocurren con mayor frecuencia en nuestro estado y en otros lugares. Afortunadamente, el informe de GHSA proporciona algunos conocimientos y sugerencias sobre cómo mejorar la seguridad de los ciclistas.
Informe: la falta de atención está impulsando el aumento de las muertes de ciclistas
Según la GHSA, el número de víctimas mortales de ciclistas en los Estados Unidos alcanzó un mínimo histórico de 621 en 2010. Sin embargo, desde entonces, los accidentes mortales de autos en bicicleta han aumentado dramáticamente. El número de víctimas mortales alcanzó 818 en 2015.
Nuestra firma examinó las estadísticas del Departamento de Transporte de Texas y vio un aumento en las muertes por accidentes de bicicleta en nuestro estado. Los datos muestran que, en 2015, 52 ciclistas murieron en accidentes en Texas, lo que supone un aumento del 3,8 por ciento respecto al año anterior y un aumento del 17,3 por ciento respecto a 2010.
Además, el número total de accidentes de bicicleta ha aumentado. En 2015, se produjeron un total de 2,452 choques de bicicletas en nuestro estado, un aumento de menos del 1 por ciento con respecto al año anterior, pero un alza de 18.3 por ciento frente a 2010, cuando se reportaron 2,001 accidentes.
Una razón para esta tendencia al alza: más personas en bicicleta hoy. De hecho, se estima que el 34 por ciento de los estadounidenses mayores de 3 años andaban en bicicleta durante el año pasado, según el informe de GHSA. Muchos de estos ciclistas también son adultos, quienes pueden viajar para estar en forma o para transportarse a diario. Los números deberían seguir aumentando gracias, en parte, a los programas para compartir bicicletas, como el programa BCycle de Houston. La edad promedio de los ciclistas muertos en accidentes en 2015 fue de 45 años, según el informe.
Pero un aumento en el número de ciclistas en las carreteras no es el único factor. En su lugar, la falta de atención del conductor puede estar elevando los números de víctimas.
La GHSA indica que los choques de bicicletas con frecuencia ocurren debido a que el conductor del automóvil no se da cuenta de que el ciclista pedalea al costado de la carretera o está cruzando una intersección. En muchos casos, esta falta de atención es el resultado de la distracción del conductor o la falta de capacidad del conductor por el alcohol o las drogas.
El Diseño de Carreteras Podría Ayudar a Prevenir Accidentes Fatales de Bicicletas en Texas
El informe de GHSA indica que el aumento de la conciencia pública desempeñará un papel clave para reducir (y, con suerte, eliminar) los accidentes fatales de bicicletas en Texas y en todo el país. Los conductores deben pensar más en cómo compartir la carretera de manera segura con los ciclistas. También debemos seguir haciendo hincapié en los peligros de conducir distraído y conducir ebrio.
Pero el diseño vial también puede jugar un papel clave. El GHSA señala que características como los carriles para bicicletas marcados, las cajas de bicicletas en los semáforos y los semáforos con señales verdes de avance para ciclistas pueden hacer que los ciclistas estén más seguros. Esas características ayudan a separar a los ciclistas de los conductores de automóviles.
Finalmente, los ciclistas pueden hacer su parte. Siempre deben seguir las reglas de tránsito y, quizás lo más importante, siempre deben usar casco. Un casco puede ayudar a prevenir lesiones cerebrales traumáticas y otras lesiones graves y potencialmente fatales.
Nuestros Abogados de Accidentes de Bicicletas en Houston están Aquí para Usted
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