Un jurado en Colorado ha encontrado a Glenwood Caverns Holdings LLC, su empresa matriz Soaring Eagle y a otras tres personas responsables por la muerte por negligencia de la niña de 6 años Wongel Estifanos, otorgando $82 millones en daños compensatorios no económicos y $123 millones en daños punitivos. Estifanos perdió la vida en septiembre de 2021 mientras visitaba Glenwood Caverns Adventure Park en Colorado Springs, mientras montaba la atracción “Haunted Mine Drop”, una caída libre de 110 pies más tarde renombrada “Crystal Tower.” Una investigación estatal reveló que Wongel estaba sentada sobre su cinturón de seguridad en lugar de estar correctamente asegurada cuando la atracción comenzó.
Durante el proceso de descubrimiento, se encontró que Glenwood Caverns había sido advertido múltiples veces sobre la falta de los operadores de asegurar correctamente a los pasajeros. La demanda cita múltiples incidentes en los que el parque fue contactado por padres y clientes molestos, y reconoció sus reclamos prometiendo que el problema estaba “resuelto.”
Puntos Importantes
En Texas, donde la mayoría de las atracciones son temporales, la desafortunada realidad es que la mayoría de los operadores de juegos mecánicos son jóvenes, inexpertos y, a menudo, poco o nada entrenados. Y en Houston, donde gran parte de las atracciones provienen del Rodeo de Houston y el carnaval, la verdad es que muchos juegos presentan problemas persistentes que no se reportan o se ignoran. Además, muchas compañías no cambian sus políticas hasta que enfrentan una sanción seria.
Tal fue el caso del Rodeo de Houston, cuando Brian Greenhouse, de 47 años, cayó y murió en la montaña rusa Hi-Miler en 2011 después de que fallara su seguro de seguridad. En ese momento, había no menos de 8 reportes de “restraints moviéndose de lugar.” En ese caso, la familia del fallecido recibió $2.7 millones como parte de un acuerdo.
En el caso de Wongel Estifanos, el estado de Colorado multó al parque con solo $68,000, una cantidad mínima comparada con sus ingresos brutos y netos. Solo después de 4 años de prolongadas batallas legales la familia Estifanos pudo recibir $82 millones en daños no económicos y, lo más importante, $123 millones en daños punitivos.
¿Qué son los Daños Compensatorios y Punitivos?
En casos de lesiones personales, el objetivo es “restituir” a la parte afectada, también conocida como el demandante. En algunos casos, el tribunal otorga daños compensatorios. Estos son pagos para ayudar a la familia a sanar, e incluyen facturas médicas, terapia psicológica, costos de funeral y más. Una subdivisión de estos son los daños no económicos, que se refieren a pérdidas intangibles como dolor y sufrimiento, angustia emocional y pérdida de compañía.
Los Estifanos perdieron a su única hija en un accidente extremadamente trágico y evitable causado por negligencia evidente. Esa es una de las razones por las que los daños compensatorios en este caso fueron tan altos.
Los daños punitivos también suelen otorgarse al demandante, pero su propósito principal es asegurar que la parte responsable no pueda simplemente deducir las pérdidas de sus impuestos. Glenwood Caverns fue multado con $123 millones como un mensaje contundente por su negligencia grave.
¿Qué Constituye un Caso de Muerte por Negligencia?
Las demandas por muerte por negligencia son acciones civiles presentadas por familiares sobrevivientes cuando una persona muere debido a la negligencia, imprudencia o mala conducta de otra parte. Comúnmente resultan de:
- Accidentes laborales
- Choques de autos y camiones
- Productos o maquinaria defectuosa
- Negligencia médica
- Propiedades inseguras
- Accidentes en parques de diversiones o atracciones recreativas
En el caso de Glenwood Caverns:
- El parque sabía que sus operadores estaban poco entrenados y/o eran negligentes
- El parque había sido advertido (y reconoció) incidentes cercanos a la muerte como resultado de negligencia o falta de entrenamiento
El caso de Glenwood Caverns es un ejemplo de negligencia grave. El parque sabía de un problema existente y no lo corrigió a pesar de múltiples advertencias.
La Importancia de la Representación Legal
Las familias que enfrentan la pérdida de un ser querido luchan contra corporaciones, aseguradoras y sistemas legales complejos.
Los abogados de muerte por negligencia cumplen un papel vital al:
- Investigar la causa de la muerte
- Identificar a todas las partes responsables
- Reunir evidencia y testimonio experto
- Negociar con aseguradoras
- Defender una compensación justa en la corte
Contacte a un Abogado Experimentado en Casos de Muerte por Negligencia
Ninguna cantidad de dinero puede reemplazar una vida perdida. Sin embargo, las demandas por muerte por negligencia brindan a las familias los medios para cubrir las cargas financieras y responsabilizar a los culpables.
Si usted o alguien que conoce ha perdido a un ser querido debido a negligencia grave, no espere para hablar. Tome acción y haga responsables a los culpables. Las Oficinas Legales de Hilda Sibrian brindan asistencia legal en todo Houston, incluyendo Bellaire, Clear Lake, Cleveland, Deer Park, Cypress, Pasadena y, por supuesto, Houston.
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