Si usted se lastima por culpa de alguien más, legalmente se considera que fue víctima de un “accidente por negligencia”; aquí explicaremos lo que la negligencia significa.
- Negligencia es cualquier tipo de conducta descuidada por parte de individuos, instituciones o empresas que causa lesiones en una persona.
Aunque parecería un término sofisticado, la negligencia forma parte habitual de todas las personas que vivimos en Houston.
¿Cómo?
El ejemplo más común es en los accidentes de auto, pues un conductor comete negligencia vial cuando:
1. Realiza al volante una acción prohibida que pone en riesgo a los demás, como:
- Pasarse una luz roja.
- Ir a exceso de velocidad.
- Manejar bajo la influencia del alcohol.
- Rebasar por un carril prohibido.
- Ir en sentido contrario.
2. Deja de realizar al volante una acción necesaria para garantizar la seguridad de los demás, como:
- No ceder el paso.
- No detenerse ante un peatón que quiere cruzar.
- No encender los faros al manejar de noche.
- No frenar para pasar un tope.
- No haber reparado un desperfecto en el vehículo antes de salir (como un vidrio lateral roto o las luces de frenado).
Aunque hay un factor que tiene que ver directamente con el reglamento de tránsito (como la obligación de detenerse ante la luz roja del semáforo), la negligencia también contempla un factor de sentido común al que se le conoce como “deber de cuidado”. Es decir: todos los conductores tienen el deber de actuar con la prudencia necesaria para evitar lastimar a otros, y si este deber de cuidado se incumple y se causa un accidente, también estarían incurriendo en negligencia, aunque no hayan infringido directamente una norma del reglamento de tránsito. Por ejemplo:
- Está lloviendo fuertemente en la carretera y un conductor acelera hasta alcanzar las 74 millas, su coche patina, pierde el control y se impacta violentamente contra dos coches que circulaban a su lado, causando lesiones en sus tripulantes. Aunque técnicamente el conductor que ocasionó el accidente no infringió el reglamento (que marca un límite de velocidad de 75 millas), seguramente un jurado lo encontraría culpable de negligencia, pues considerará que manejar a esa velocidad mientras cae una fuerte lluvia es un comportamiento temerario y no razonable que incumple el deber de cuidado.
Negligencia, significado
Existen distintos tipos de negligencia de acuerdo a su gravedad. Estas distinciones funcionan en los accidentes viales para dos cosas principales:
- Juzgar el grado de culpabilidad del conductor responsable de haber causado el accidente.
- Determinar el monto de compensación que va a ser exigido para la víctima (entre más grave sea la negligencia, usualmente los abogados de la víctima exigirán una compensación más amplia).
¿Cuáles son los distintos tipos de negligencia? A continuación se los explicamos.
Negligencia ordinaria
La negligencia ordinaria se refiere cuando la parte culpable es completamente responsable, pero su descuido es considerado como leve. Por ejemplo:
- Un conductor tiene el semáforo rojo y debe girar a la derecha en una avenida más grande. Considera que tiene suficiente tiempo para realizar la maniobra de manera eficaz, pero calcula mal y el vehículo que viene hacia él termina impactando a baja velocidad.
Negligencia comparativa
El término de negligencia comparativa en un accidente vial se refiere a casos en donde ambos conductores involucrados tienen porcentajes de culpabilidad. Esta categoría solo aplica en ciertos estados, como Texas, en donde las indemnizaciones están regidas por el porcentaje de culpa que tenga cada conductor. Funciona de la siguiente manera:
- Si legalmente se determina que un conductor cuenta con menos del 50 por ciento de responsabilidad, tiene derecho a ser compensado.
- Por ejemplo, si un conductor tiene 20 por ciento de responsabilidad, puede recibir el equivalente al 80 por ciento de la compensación total.
- En cambio, si un conductor tiene 60 por ciento de responsabilidad, no tiene derecho a ser compensado y tendrá que pagar el 40 por ciento de la compensación a la otra parte.
Negligencia indirecta
La negligencia indirecta en accidentes viales se refiere a casos en donde la colisión es ocasionada por un factor ajeno a los conductores. Por ejemplo:
- Si un conductor pierde el control de su vehículo a causa de una carretera mal mantenida y se accidenta, su abogado se basaría en la negligencia indirecta para culpar del accidente al gobierno o a la empresa directamente responsable del mantenimiento de ese camino.
Negligencia grave
Es el tipo de negligencia que legalmente tiene penas más severas. Estos son ejemplos de negligencia grave:
- Causar un accidente por conducir a exceso de velocidad en una zona escolar.
- Causar un accidente por manejar tras haber consumido cantidades excesivas de alcohol.
- Causar un accidente por pasarse un semáforo en rojo entre dos vías principales a exceso de velocidad.
¿Qué hago si fui víctima de negligencia vial?
Si usted o un ser querido fue víctima de negligencia vial, lo primero que debe hacer es:
- Solicitar atención médica de inmediato (si nadie lo ha hecho, llame al 911).
Tras un accidente, la prioridad es su salud. Lo más importante es que reciba un diagnóstico claro sobre las posibles lesiones que haya sufrido. Posteriormente, con base en ese diagnóstico, hay dos escenarios posibles:
1. Que el percance haya sido menor y usted no haya sufrido ninguna lesión. En este caso, si usted está bien, avise a su compañía de seguros para que gestione la reparación de los daños en su vehículo.
2. Sin embargo, si usted sufrió lesiones, el asunto cambia por completo, pues tiene derecho a recibir una amplia compensación que su propia compañía de seguros probablemente va a querer negar o buscar la manera de pagar lo menos posible. Para protegerse de cualquier práctica abusiva por parte de su aseguradora, debe seguir los siguiente pasos:
- Llame de inmediato a un abogado de accidentes de auto.
- No declare ante un representante de una compañía de seguros (ya sea la suya o la del otro conductor).
- No firme ningún documento.
- Reporte el accidente a la policía y solicite una copia del informe (lo cual puede hacer de manera virtual en esta página).
- Pida nombre y teléfono de las personas que hayan presenciado su accidente.
- Tome fotografías y vídeo de sus lesiones y de las circunstancias del accidente (por ejemplo, la posición de los vehículos involucrados).
Negligencia, ejemplos más comunes
Texas destaca como uno de los estados con más accidentes viales en Estados Unidos, como lo demuestra el último reporte del Departamento de Transporte de Texas, correspondiente a 2021, que arroja las siguientes cifras:
- En Texas, 1 persona muere cada hora y 57 minutos a causa de un accidente vial.
- En Texas, 1 persona resulta lesionada cada 2 minutos 12 segundos a causa de un accidente vial.
- En Texas, se reportó un accidente vial cada 57 segundos.
La mayor parte de estos accidentes fueron provocados por comportamientos negligentes al volante, entre los que destacan:
- Exceso de velocidad.
- Conducción distraída (como cuando el conductor aparta la vista del camino para leer o escribir un mensaje, hablar con un tripulante en la parte de atrás o manipular los controles de la radio para cambiar la estación).
- Conducción temeraria (como cuando un conductor maneja demasiado cerca del coche de enfrente, rebasa por carriles prohibidos o avanza en sentido contrario).
- No ceder el paso a peatones.
- Ignorar las señalizaciones de tráfico.
¿Quién puede ayudarme si fui víctima de negligencia al conducir?
¿Usted o algún ser querido sufrió un accidente por negligencia? En las Oficinas Legales de Hilda Sibrian™ estamos para ayudarlo las 24 horas todos los días del año. Hablamos español y tenemos una extensa experiencia obteniendo amplias compensaciones para nuestros clientes. Llámenos al 713-714-1414 o solicite en línea una consulta gratis. Uno de nuestros abogados de accidentes de auto está listo para analizar su caso, determinar si cabe dentro de lo que negligencia significa y obtener para usted una compensación que le permita rehacer su vida al lado de su familia sin tener que preocuparse por el dinero.
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