Fue a mediados de agosto cuando la administración Trump hizo grandes esfuerzos para relajar las pautas federales que rigen el tiempo que los conductores de camiones pueden estar en la carretera. La industria camionera ha estado presionando por este tipo de movimiento durante años, mientras que los defensores de la seguridad han estado firmemente en contra de ella.
Entonces, ¿qué dicen las nuevas leyes y cómo esto podría afectar la seguridad de las carreteras de Houston?
Comprendiendo los posibles cambios en los límites de tiempo de conducción de los camioneros
Actualmente, las regulaciones federales limitan a los camioneros a conducir por solo 11 horas dentro de un período de 14 horas. Una vez que los conductores están fuera de servicio, deben permanecer fuera de servicio durante 10 horas consecutivas antes de que puedan volver a conducir. Si un camionero va a conducir por más de ocho horas, debe tomar un descanso de 30 minutos dentro de ese tiempo.
Según los cambios propuestos, la administración Trump quiere permitir que los conductores tomen un descanso mientras no conducen, pero técnicamente aún estén de servicio. Por ejemplo, la industria camionera se ha quejado durante mucho tiempo de que los conductores toman su descanso cuando se carga y descarga el encargo. Esto a menudo lo realiza una compañía diferente y puede tomar hasta una hora o más. Sin embargo, esos mismos camioneros aún deben tomar otro descanso porque se encontraban en servicio al momento de la descarga.
Los conductores también podrían pausar el manejo de 14 horas para descansos de hasta tres horas. Todavía tendrían que tomarse un descanso de 10 horas consecutivas al final de su turno. Pausar esa ventana permitiría a los conductores recorrer tantas millas como sea posible porque lo único que importa es el tiempo que pasen manejando.
Los conductores de corta distancia también estarían exentos de registrar su tiempo electrónicamente si regresan al mismo lugar dentro de 14 horas, en lugar de las 12 horas que la ley dicta actualmente. Los conductores de corta distancia también podrían viajar hasta 150 millas, en lugar de las 100 a los que actualmente están limitados.
Si bien la industria de camiones ha estado presionando por cambios similares durante años, los defensores de la seguridad no están tan seguros. El Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras descubrió recientemente en un estudio que los conductores de corta distancia que no registran su tiempo de conducción tienen un 383 por ciento más de probabilidades de tener un accidente que los conductores que registran su tiempo.
El riesgo de violar los límites de conducción de camiones
Las pautas federales actuales vigentes que limitan la cantidad de tiempo que los camioneros pasan en la carretera son importantes. Los camioneros generalmente manejan de manera segura, pero no son menos inmunes al agotamiento y la somnolencia al volante que cualquier otra persona. Cuando los conductores de camiones sienten la presión de sus plazos ajustados, a menudo trabajarán más horas tratando de cubrir más millas. Esto hace que los camioneros se desenfoquen, no puedan concentrarse y realicen comportamientos peligrosos que provocan un choque.
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Los accidentes de camiones son algunos de los peores accidentes vistos en las carreteras de Houston. Las leyes federales son un componente importante para regular la industria del transporte por carretera y mantener seguros a todos los conductores.
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