Uno de los consejos más constantes que hemos dado en este blog es que, si sufre un accidente automovilístico en la autopista, debe orillarse al acotamiento y salir de la vía lo antes posible. Sin embargo, una muerte reciente demuestra que, incluso cuando usted hace todo correctamente, todavía puede sufrir lesiones graves por conductores distraídos. La reciente muerte involucró un choque de desaceleración junto a la East Freeway cerca del Beltway, donde una conductora fue impactada mientras estaba detenida o avanzaba lentamente debido a problemas mecánicos. La conductora fue declarada muerta en el lugar.

Este tipo de accidentes se conocen como «choques de desaceleración». Los choques de desaceleración ocurren cuando los conductores no reducen la velocidad al acercarse a una persona que está detenida o avanzando lentamente frente a ellos. Esto suele ocurrir por conducir distraído y por la expectativa de que todos los demás vehículos van rápido por estar en la autopista. Los choques de desaceleración también pueden ocurrir, en parte, por fallas en las luces de freno, lo que puede dificultar notar que un vehículo está reduciendo la velocidad.

Los choques de desaceleración son especialmente peligrosos por la diferencia de velocidad entre los vehículos. Un automóvil que viaja a velocidad de autopista y golpea a un vehículo detenido o descompuesto puede causar lesiones catastróficas, como ocurrió el 5 de abril. Incluso si el choque inicial es sobrevivible, la fuerza del impacto puede empujar al segundo vehículo hacia otro carril, una barrera o una colisión secundaria. Esta es una de las razones por las que los accidentes en el acotamiento y los choques con vehículos descompuestos en carretera con tanta frecuencia provocan lesiones fatales o que cambian la vida.

¿Qué deben hacer los conductores si su auto tiene problemas mecánicos en la autopista?

Los conductores no pueden controlar lo que harán los automovilistas distraídos o imprudentes. Sin embargo, todavía pueden tomar medidas para reducir el riesgo de un choque grave.

Si su vehículo comienza a fallar en la autopista, haga lo siguiente:

  1. Muévase lo más posible fuera del tráfico. En muchos casos, eso significa pasar al acotamiento.
  2. Encienda las luces intermitentes.
  3. Salga del vehículo únicamente si es seguro hacerlo. Si puede, también debe pedir asistencia en carretera o ayuda de emergencia de inmediato.

Dicho esto, este choque fatal reciente es un recordatorio importante de que estas medidas no garantizan su seguridad. El acotamiento no es un espacio protegido. Un conductor que esté distraído, excediendo la velocidad, fatigado o simplemente sin prestar atención puede salirse de su carril y golpear a un vehículo que está detenido donde debe estar.

Para más consejos para conductores con experiencia, lea nuestro artículo aquí.

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¿Quién es responsable en un choque de desaceleración?

En la gran mayoría de los choques, el conductor culpable es la persona que golpea al vehículo que iba más despacio o estaba detenido. Los conductores en Texas tienen el deber de mantener una vigilancia adecuada, controlar su velocidad y dejar suficiente distancia para reaccionar ante peligros frente a ellos. «No lo vi» o «no me di cuenta» no son excusas válidas para los conductores que golpean vehículos que van más despacio, y pueden dar lugar a cargos o determinaciones relacionadas con «negligencia per se«. Ese deber no desaparece solo porque el choque ocurra en una autopista o porque el otro vehículo vaya mucho más lento de lo normal.

Sin embargo, la responsabilidad es un poco más compleja. Aunque el conductor culpable suele ser quien golpeó al vehículo más lento, la responsabilidad legal puede recaer en otra parte.

Dependiendo de los hechos, la responsabilidad puede recaer en:

  • El conductor que no redujo la velocidad o no se cambió de carril (o, más precisamente, su aseguradora)
  • Un empleador, si el conductor culpable estaba trabajando al momento del choque
  • Una empresa de transporte comercial, si la colisión involucró un tráiler de 18 ruedas o un vehículo de empresa
  • Un fabricante o proveedor de mantenimiento, si una falla en las luces de freno u otro defecto del vehículo contribuyó a la colisión

Contrate a una abogada para choques de desaceleración en Houston

La evidencia en los casos de choques en autopista desaparece rápidamente, y los conductores pueden huir de la escena. El conductor culpable en el choque del 5 de abril cometió un «choque y fuga«, abandonando la escena inmediatamente antes de huir a pie, según fuentes locales de noticias. Por estas razones, es importante que las víctimas y sus familias hablen con una abogada lo antes posible después de un choque grave por desaceleración.

Hilda Sibrian ha representado a víctimas de lesiones en todo Houston durante más de 20 años, incluyendo a personas lesionadas en choques graves en autopista que involucran conductores distraídos, vehículos comerciales y lesiones catastróficas. Si usted o un ser querido sufrió lesiones en un choque de desaceleración, llame hoy mismo a las Oficinas Legales de Hilda Sibrian para una consulta gratuita. Las Oficinas Legales de Hilda Sibrian atienden a toda el área de Houston, incluyendo Sugar Land, Missouri City, La Porte, Beaumont, Pasadena, The Woodlands, The Heights, Bellaire, Kingwood, Baytown y, por supuesto, Houston.

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